GALERIE DES OFFICES ARCHITECTURE
À propos de la Galerie des Offices
La Galerie des Offices est l'un des musées les plus anciens et les plus visités d'Italie. Conçue par Giorgio Vasari, elle est située dans le centre historique de Florence, à côté de la Piazza della Signoria. La galerie occupe les premier et deuxième étages d'un grand palais qui abrite une collection d'œuvres d'art de grande valeur allant de l'époque médiévale à l'art moderne. Le bâtiment est conçu en forme de U, avec de longs couloirs donnant sur l'Arno et la Piazza della Signoria. Le célèbre corridor de Vasari, un passage surélevé de près d'un kilomètre de long, relie les Offices au palais Pitti et traverse le sommet du Ponte Vecchio. La galerie est célèbre pour sa vaste collection de peintures de la Renaissance.
Le palais des Offices
La Galerie des Offices, construite au XVIe siècle à Florence, est un exemple majeur de l’architecture maniériste italienne. Conçu par Giorgio Vasari à la demande de Cosme Ier de Médicis, le bâtiment abritait à l’origine les bureaux des magistrats florentins, appelés « uffizi », et servait également d’archives d’État. Sa conception, de style dorique classique, a remplacé les anciens bâtiments médiévaux par une architecture lumineuse et moderne. Les Offices comportent trois niveaux principaux : un portique, un étage noble (piano nobile) et une loggia. Il comporte une cour longue et étroite qui relie les deux longues ailes du musée et s'ouvre sur l'Arno. Cet élément architectural constituait une innovation à l'époque. Après la mort de Cosme, son fils François Ier poursuivit le projet, et l'architecte Bernardo Buontalenti contribua à sa décoration et à son achèvement.
La collection d'art de la famille Médicis
Au fil des ans, la famille Médicis a constitué une collection d’œuvres d’art, et son ensemble de sculptures romaines et d’autres œuvres de grande valeur est devenu le fondement du musée. La collection était exposée au dernier étage, qui s’est ainsi transformé en galerie. La famille Médicis exposait également des œuvres d’art au palais Pitti, sa résidence principale. Le couloir de Vasari reliait les deux sites, ce qui permettait aux Médicis de se déplacer d’un lieu à l’autre. Après le décès de la dernière héritière des Médicis, Anna Maria Luisa, la collection d’art fut donnée à la ville de Florence. Au fil du temps, d’autres salles ont été ajoutées pour exposer les peintures et sculptures des Médicis, soit environ 45 à 50 salles présentant des œuvres d’art datant du XIIIe au XVIIIe siècle.
La Tribune
La Tribune est l'une des plus belles salles de la Galerie des Offices. D’une forme octogonale unique et dotée de superbes décorations, elle abrite des sculptures antiques et des œuvres d’art issues de la collection des Médicis. Construite par l’architecte Bernardo Buontalenti entre 1581 et 1583 pour le grand-duc François Ier de Médicis, elle met en valeur des joyaux et des éléments inspirés de la nature. Cette salle symbolise le Ciel et se distingue par une coupole surmontée d’une lanterne. Les murs et le plafond sont ornés de nacre, de marbres, de soieries et de coquillages, représentant les quatre éléments : le feu (murs en velours rouge), l’air (la lanterne), l’eau (la nacre sur le dôme) et la terre (sol en marbre multicolore). La Tribune a été réaménagée à de nombreuses reprises et continue d’impressionner les visiteurs par sa beauté.
La salle Botticelli
La salle Botticelli de la Galerie des Offices est consacrée aux œuvres de Sandro Botticelli, l’un des artistes les plus célèbres de la Renaissance. Parmi les œuvres phares, on trouve « La Naissance de Vénus » et « Le Printemps », qui illustrent toutes deux le style caractéristique de Botticelli, avec ses personnages élégants et ses symboles chargés de sens. Ses couleurs vives et ses motifs détaillés mettent en valeur l’amour, la beauté et la mythologie. De nombreux visiteurs apprécient cette salle, car elle révèle les idées artistiques de Botticelli et la culture de son époque.
La salle Raphaël
L'un des points forts du musée est la salle 41, récemment rénovée, consacrée aux géants de la Haute Renaissance : Raphaël et Michel-Ange. S’éloignant d’un décor traditionnel, cet espace moderne se caractérise par des murs gris saisissants, conçus pour faire ressortir les couleurs vives des chefs-d’œuvre. Vous pourrez y admirer la « Vierge au chardonneret » de Raphaël et son célèbre « Autoportrait », aux côtés du « Tondo Doni » de Michel-Ange. Le design minimaliste et contemporain de la salle met parfaitement en valeur la maîtrise de Raphaël en matière de composition et d’expression. La visite de cette salle est incontournable pour quiconque souhaite découvrir comment ces artistes, qui ont marqué leur époque, ont façonné l’univers de l’art.
Les escaliers
La Galerie des Offices compte deux escaliers principaux : le Grand Escalier et l’Escalier secondaire. Le Grand Escalier, conçu par Vasari au XVIe siècle, est l’escalier principal qui relie les étages inférieurs à l’étage supérieur, où se trouve la galerie principale. Construit en grès « pietra serena », il menait à l’origine à une salle réservée aux magistrats, transformée par la suite en Théâtre des Médicis par Bernardo Buontalenti. Malgré les travaux de rénovation, il conserve son aspect d’origine. L’escalier secondaire est situé sur l’un des côtés du bâtiment et relie les différents étages. Commandé par Pietro Leopoldo au début des années 1790, il a été conçu par Zanobi del Rosso dans un élégant style néoclassique, dans des tons pastel vert tendre.
Les couloirs de la galerie
Les Galeries des Offices comptent trois couloirs principaux au dernier étage : l’est, le sud et l’ouest. Ces couloirs sont ornés de fresques représentant des scènes mythologiques. Les visiteurs peuvent profiter d’une vue magnifique depuis les fenêtres, donnant sur des monuments célèbres tels que Santa Maria del Fiore et le Ponte Vecchio.
La bibliothèque des Offices
La bibliothèque des Offices a été créée au XVIIIe siècle pour accueillir les 30 000 ouvrages offerts par Antonio Magliabechi, bibliothécaire des grands-ducs de Médicis. Les premiers bibliothécaires utilisaient un ancien théâtre pour abriter la collection. De magnifiques fresques ont été découvertes lors de travaux de rénovation, et Giovanni Battista Foggini a décoré la bibliothèque. Le grand-duc Gian Gastone de’ Medici veilla à ce qu’elle puisse imprimer et conserver des livres. La bibliothèque a ouvert ses portes au public en 1747 et a été rebaptisée « Bibliothèque centrale nationale ». En 1935, la collection a été transférée, puis, en 1998, la Bibliothèque des Offices a été créée dans l’ancienne Bibliothèque Magliabechiana, où sont conservés d’importants documents concernant les Offices et leurs collections d’art.
Les salles « Primitivi »
Les salles « Primitivi » exposent de célèbres peintures florentines et toscanes du XIIIe siècle, d’artistes tels que Giotto, Cimabue et Duccio. Construites à la fin des années 1950, ces salles sont conçues pour ressembler à la nef d’une église médiévale. Les architectes Giovanni Michelucci, Carlo Scarpa et Ignazio Gardella faisaient partie du mouvement de l’architecture moderne. Loin des styles traditionnels, ces salles présentent un intérieur épuré et blanc, aux lignes simples et à la décoration minimaliste, utilisant des matériaux traditionnels comme le cotto toscan.
Salle de Niobé
La salle de Niobé a été construite dans un style néoclassique par le grand-duc Pierre-Léopold de Lorraine afin d’y exposer treize sculptures découvertes à Rome en 1583. Ces statues racontent l’histoire tragique de Niobé, qui perdit ses enfants à cause de son orgueil. La salle a été réaménagée pour accueillir ces sculptures et inaugurée en 1780. Les architectes Zanobi del Rosso et Gaspare Maria Paoletti ont dirigé le projet, avec la contribution de divers artistes. Elle abrite deux grands tableaux de Pieter Paul Rubens ainsi que d’autres œuvres de Justus Suttermans et de Giuseppe Grisoni, alliant un design classique à de magnifiques décorations.
Les collections de peintures
La collection de peintures comprend des chefs-d’œuvre du XIVe siècle et de la Renaissance, réalisés par des artistes tels que Giotto, Simone Martini, Piero della Francesca, Beato Angelico, Filippo Lippi, Botticelli, Mantegna, Le Corrège, Léonard de Vinci, Raphaël, Michel-Ange et Caravage, ainsi que de nombreuses œuvres de peintres européens originaires d’Allemagne, des Pays-Bas et des Flandres. La Galerie possède également une précieuse collection de statues et de bustes antiques provenant de la famille Médicis, exposés dans les couloirs, parmi lesquels figurent des copies romaines.
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Rénovations et agrandissement
En 2006, la surface d’exposition est passée de 6 000 à 13 000 mètres carrés, et certaines œuvres ont dû être transférées vers d’autres musées, comme le Bargello. La rénovation des Nuovi Uffizi a débuté en 1989 afin de moderniser le musée et de doubler sa surface d’exposition. Les travaux se sont poursuivis de 2015 à 2017, période durant laquelle certaines salles d'exposition ont été temporairement fermées en raison des travaux. Après 150 jours de fermeture liés à la pandémie de Covid-19, le musée a rouvert ses portes en 2021 avec 14 nouvelles salles.
La Galerie des Offices aujourd'hui
La Galerie des Offices abrite aujourd’hui des œuvres d’art réparties dans plus de 100 salles et sur 13 000 mètres carrés d’espace d’exposition. Elle fait partie d'un palais qui s'étend sur plus de 63 000 mètres carrés et compte plus de 2 300 pièces. Ce musée de premier plan reste l'un des plus visités d'Italie, attirant des visiteurs du monde entier.
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